Industria

Durante largo tiempo, la ausencia absoluta de industria en el Cádiz del siglo XVIII y la inoperatividad del capital comercial gaditano para convertir los beneficios de la actividad mercantil en inversiones industriales ha sido una idea sólidamente establecida. Esta imagen, que es parcialmente cierta, requiere sin embargo ser matizada. En la bahía de Cádiz se registraron en el siglo XVIII diversas iniciativas industriales de interés. Una de ellas fue la fabricación de tejidos de seda, que…

La cera era un producto que gozaba de una gran demanda, tanto por su uso para la iluminación doméstica (aunque, por su elevado precio, en los hogares modestos se utilizaban más velas de sebo, de peor calidad), como por su extendida utilización para uso litúrgico y ceremonial. En muchas localidades andaluzas se mantenían colmenas, de las que se extraía cera y miel. Sin embargo, la mayor parte de la cera utilizada para la fabricación de velas…

A pesar de los inmensos capitales que acumuló su burguesía mercantil, Cádiz contaba con escasas condiciones para desarrollar inversiones industriales. La ciudad estaba constreñida por la realidad de un espacio urbano intramuros muy estrecho, con una densidad de población muy alta, y no contaba con los suministros que requería la industria, empezando por el necesario abastecimiento de agua. De ahí que las instalaciones industriales que existieron se asentaran en otros lugares diferentes de la bahía. Aun…

Al calor de la puesta en marcha de reales fábricas y manufacturas privilegiadas, durante el reinado de Fernando VI un grupo de comerciantes gaditanos concibió la idea de levantar en El Puerto de Santa María un gran centro fabril destinado a la elaboración de papel, producto escaso en España y América que había de ser importado de centros productores franceses y genoveses. Con tal finalidad, el 16 de junio de 1751 quedaba constituida Cossío, Arco y…

Las necesidades derivadas de la provisión de flotas y armadas hicieron prosperar en la bahía de Cádiz en los siglos modernos la industria de fabricación de bizcocho y galleta, mucho más resistentes que el pan en travesías marítimas de larga duración. Una de las localidades en las que esta industria tuvo una mayor presencia fue Puerto Real. Allí, según fray Jerónimo de la Concepción, el bizcocho era excelente y más barato. Esta actividad dejó incluso huella…

En Andalucía existió un cierto número de fábricas dedicadas a las manufacturas del cuero. En El Puerto de Santa María, por ejemplo, había una fábrica de tafiletes a mediados del siglo, que acumuló un importante stock y que se vio abocada finalmente a la ruina a causa de la competencia de los curtidos, tafiletes y guantes de origen extranjero. A fines del siglo aparecieron varias tenerías en la misma ciudad, parte de cuya materia prima se…