Araceli López Serena es catedrática de Lengua Española en la Universidad de Sevilla y directora de la Editorial Universidad de Sevilla, servicio del que entre 2016 y principios de 2021 había sido también subdirectora. En esa misma universidad, en la que imparte docencia en las Facultades de Comunicación y Filología, tras licenciarse en Filología Hispánica en 1999 y doctorarse en 2005, ha trabajado, sucesivamente, como becaria de Formación de Personal Docente e Investigador de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía (2001-2005), profesora ayudante (2007), profesora colaboradora (2007-2008), profesora contratada doctora (2008-2010) y profesora titular de universidad (2010-2020). Ha sido además profesora externa de la Universidad de Passau (Alemania) (2005), profesora colaboradora en la Facultad de Formación del Profesorado de la Universidad de Extremadura (2005-2007), y profesora o investigadora visitante en las universidades Ludwig-Maximilian de Múnich (Alemania) (Institut für Romanische Philologie, cátedra del Prof. Dr. Wulf Oesterreicher) (1999–2001), Eberhard-Karl de Tübingen (Alemania) (Romanisches Seminar, cátedra del Prof. Dr. Johannes Kabatek, 2005; cátedra de la Profa. Dra. Sarah Dessì-Schmidt, 2016, 2018), NYU de Nueva York (Estados Unidos) (Department of Linguistics, bajo la dirección del Prof. Gregory Guy) (2007), Universidad Libre de Berlín (Freie Universität Berlin) (Alemania) (Institut für Romanische Philologie, cátedra del Prof. Dr. Uli Reich) (2008, 2011), Université Vincennes-Saint-Denis / Paris 8 de París (Francia) (École doctorale nº 224 Cognition Langage Interaction, bajo la dirección del Prof. Mario Barra Jover) (2013) y Ruprecht-Karl Universität Heidelberg (Iberoamerikazentrum, cátedra del Prof. Dr. Óscar Loureda Lamas) (2015).

En el ámbito de la investigación, es miembro del grupo El español hablado en Andalucía (HUM-134) desde junio de 2001 y ha participado, como investigadora a tiempo completo, en diversos proyectos financiados en convocatorias públicas competitivas. Como investigadora principal, ha dirigido los proyectos «Tradiciones discursivas, tradiciones idiomáticas y unidades de análisis del discurso en la historia del español moderno» (FFI2014-51826-P) [Ministerio de Economía y Competitividad del Gobierno de España: 2015-2018] y «Tradicionalidad discursiva e idiomática, sintaxis del discurso, traducción y cambio lingüístico en la historia del español moderno: prosa (pre-)periodística/ensayística y Literaria» (PGC2018-097823-B-I00) [Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España: 2019-2022], con los que el grupo se integró en la Red de Excelencia GREDISOR. Actualmente forma parte del equipo investigador del proyecto «Hacia una diacronía de la oralidad/escrituralidad: variación concepcional, traducción y tradicionalidad discursiva en el español y otras lenguas románicas» (PID2021-123763NA-I00), financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España, y cuya finalización está prevista para 2026.