Araceli López Serena es catedrática de Lengua Española en la Universidad de Sevilla y directora de la Editorial Universidad de Sevilla, servicio del que entre 2016 y principios de 2021 había sido también subdirectora. En esa misma universidad, en la que imparte docencia en las Facultades de Comunicación y Filología, tras licenciarse en Filología Hispánica en 1999 y doctorarse en 2005, ha trabajado, sucesivamente, como becaria de formación de Personal Docente e Investigador de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía (2001-2005), profesora ayudante (2007), profesora colaboradora (2007-2008), profesora contratada doctora (2008-2010) y profesora titular de Universidad (2010-2020). Ha sido además profesora externa de la Universidad de Passau (Alemania) (2005), profesora colaboradora en la Facultad de Formación del Profesorado de la Universidad de Extremadura (2005-2007), y profesora o investigadora visitante en las universidades Ludwig-Maximilian de Múnich (Alemania) (Institut für Romanische Philologie, cátedra del Prof. Dr. Wulf Oesterreicher) (1999–2001), Eberhard-Karl de Tübingen (Alemania) (Romanisches Seminar, cátedra del Prof. Dr. Johannes Kabatek , 2005; cátedra de la Profa. Dra. Sarah Dessì-Schmidt, 2016, 2018), NYU de Nueva York (Estados Unidos) (Department of Linguistics , bajo la dirección del Prof. Gregory Guy) (2007), Universidad Libre de Berlín (Freie Universität Berlin) (Alemania) (Institut für Romanische Philologie, cátedra del Prof. Dr. Uli Reich) (2008, 2011), Université Vincennes-Saint-Denis / Paris 8 de París (Francia) (École doctorale nº 224 Cognition Langage Interaction, bajo la dirección del Prof. Mario Barra Jover) (2013) y Ruprecht-Karl Universität Heidelberg (Iberoamerikazentrum, cátedra del Prof. Dr. Óscar Loureda Lamas) (2015).

En el ámbito de la investigación, se incorporó al grupo El español hablado en Andalucía (HUM-134) en junio de 2001, y ha participado, como investigadora a tiempo completo, en todos los proyectos que este grupo desarrolló entre 2001 y 2013 («Análisis del discurso, pragmática y configuración sintáctica en español hablado y escrito» (BFF2003-05554), «Tipología textual y oralidad: del español clásico a nuestros días» (HUM2007-60410), «Conciencia lingüística y usos idiomáticos en la Andalucía de la Era de la Información» (P08-HUM-03561) y «Variación y adaptación en la interacción lingüística en español» (FFI2011-23573). Como investigadora principal, ha dirigido los proyectos «Tradiciones discursivas, tradiciones idiomáticas y unidades de análisis del discurso en la historia del español moderno» (FFI2014-51826-P) (2015-2018) y «Tradicionalidad discursiva e idiomática, sintaxis del discurso, traducción y cambio lingüístico en la historia del español moderno: prosa (pre-)periodística/ensayística y Literaria» (PGC2018-097823-B-I00), actualmente en ejecución, con los que el grupo se ha integrado en la Red de Excelencia GREDISOR. Forma parte asimismo del equipo investigador del proyecto «Construcción histórica y proyección social de la imagen del habla andaluza».