El diseño y la construcción de residencias para personas con enfermedad de alzhéimer se han basado en las recomendaciones de guías de diseño, los resultados de pruebas empíricas con muestras de la población y la experiencia de arquitectos y planificadores. La reiteración de ciertos patrones, criterios y directrices ha dado lugar a un nuevo tipo de edificación que aún no ha sido descrito explícitamente. El objetivo de este artículo es determinar las principales características de esta tipología. Esta investigación se basa en una metodología de revisión crítica, analizando 30 residencias construidas en las últimas cuatro décadas en diversos contextos globales. Se realizaron estudios detallados de planes, proyectos y edificios, lo que permitió un análisis comparativo de los atributos arquitectónicos para determinar los parámetros más influyentes de estos edificios. Los resultados indican que los entornos diseñados con la seguridad, accesibilidad y oportunidades de interacción social en mente—y, sobre todo, aquellos que están personalizados a las necesidades de este colectivo—mejoran significativamente el comportamiento, el estado emocional y el estado cognitivo de sus residentes. Las principales contribuciones teóricas incluyen la identificación y exposición de las características clave de esta tipología, como la pequeña escala, la vivienda en celdas básicas, la organización comprensible y la estimulación sensorial de los espacios, entre otros. El avance de este estudio, que lo diferencia de otros trabajos en este campo, es que proporciona directrices concretas para abordar la planificación, el diseño y la construcción de este tipo de residencias. La importancia de esta investigación radica en la definición de esta tipología única, que no se caracteriza por su morfología, forma o composición formal, sino que se centra en promover una adecuada recepción cognitiva y fisiológica del espacio por parte de los usuarios. Este concepto de edificio tiene importantes implicaciones de gestión, ya que su construcción debe prever e integrar servicios de atención específicos en un entorno residencial para personas con enfermedad de Alzheimer.