La única diferencia entre este acero y el del 0.35% C recocido es el tipo de enfriamiento. En este caso, el material se enfría al aire (normalizado) a diferencia del anteriormente mencionado, que se ha enfriado en el horno (recocido). Recordemos que en el acero recocido del 0.35% C, las proporciones en peso de ferrita y perlita son, aproximadamente, del 50%. Si se compara la microestructura de este acero con el normalizado, se aprecia que en este último, la proporción de ferrita es inferior al 50% (por tanto, la cantidad de perlita será superior al 50%) Figuras 1 y 2. Esto se debe a que el enfriamiento no es lo suficientemente lento como para que durante él se mantengan las condiciones de equilibrio, produciéndose un retraso en la formación de la ferrita preeutectoide, y una disminución de la composición eutectoide (originalmente 0.77% C). Además, el enfriamiento rápido (esto es equivalente a decir que el subenfriamiento es elevado) produce un afino de grano, de modo que la perlita está formada por láminas más finas que en el caso del acero recocido, Figura 3. Estas diferencias microestructurales hacen que un acero normalizado tenga mejor comportamiento mecánico que el mismo acero en estado recocido.
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| Figura 1 |
Figura 2
Figura 3