Estos microconstituyentes aparecen cuando el enfriamiento del acero desde la temperatura eutectoide no es tan rápido como para producir el temple ni tan lento como para dar lugar a estructuras conteniendo perlita. La sorbita y troostita son consideradas como estructuras bifásicas donde la ferrita y cementita apenas son discernibles. La bainita es el único microconstituyente relativamente fácil de identificar y al que se considera de más importancia en la bibliografía, tanto en la forma bainita superior o arborescente y como bainita inferior o acicular. Los mecanismos de formación de la bainita son aún hoy día discutidos aunque coinciden en señalar la existencia de ferrita sobresaturada de carbono y de cementita que adopta morfologías parecidas a las descritas por Widmanstätten.