Doctora por la Universidad de Sevilla con una tesis sobre el culto y la imagen de Hércules en Hispania (1992, publicación 1996) y catedrática de Arqueología en la misma Universidad, donde ejerce la docencia desde hace casi 30 años. Desarrolla principalmente dos líneas de investigación interrelacionadas: Se inicia en la arqueología de la religión hispanorromana, combinando el uso de iconografía y epigrafía, con el contexto como factor clave para identificar testimonios de culto. Al dirigir su interés hacia las divinidades femeninas y la actividad de las sacerdotisas romanas, se adentra en los estudios de género e historia de las mujeres, campo preferente en los últimos quince años, habiendo participado en los proyectos “Política y género en la propaganda en la Antigüedad: antecedentes y legado” (2009-2011) y “Género y arquitectura en la sociedad romana antigua. Matronazgo cívico en las provincias occidentales” (2015-2018). Paralelamente dirige el grupo de investigación “De la Turdetania a la Bética” (HUM-152, Junta de Andalucía), cuya línea fundamental es el estudio del poblamiento prerromano y romano en el Suroeste peninsular, con la prospección arqueológica como herramienta base. Cuenta con experiencia en la gestión académica (Departamento de Prehistoria y Arqueología) y editorial (revista Spal y colección Spal Monografías, de la Editorial Universidad de Sevilla).
