El Grupo ATLAS viene desarrollando una línea de investigación relativa al análisis de las consideradas ‘rocas raras’ desde 2002, cuando se comenzó a estudiar el ajuar de la tumba 3 de La Pijotilla. Desde entonces el interés por estas materias primas exóticas ha ido creciendo. Fruto de este creciente interés se han explorado aspectos, no sólo referidos a la tecnología de explotación, distribución y consumo, sino también referidos al significado y la función social y política de estos materiales, haciendo hincapié en la relación existente entre el artefacto y su contexto para inferir el papel que jugó en la vida diaria de las personas que los utilizaron.
Dentro de las materias primas consideradas rocas raras nos hemos centrado en el cuarzo, el ámbar y la variscita. Actualmente, desarrollamos un proyecto (HAR2012-34620) financiado por el MINECO, referido a la producción, distribución y consumo de ‘rocas raras’ verdes para su uso como elementos de adorno personal en le Prehistoria Reciente peninsular.