Profesora de la Universidad de Sevilla desde 1973; se doctoró en 1978 y es Catedrática de Geografía Humana desde 1989. Jubilada desde septiembre de 2020. Actualmente Investigadora Honoraria en el Departamento de Geografía Humana.
Ha ocupado diferentes cargos en la Universidad de Sevilla: Secretaria de la Facultad de Geografía e Historia (1982-1986); Directora del Departamento de Geografía Humana en dos etapas (1988-1995 y 2014-2018); y Coordinadora del programa de Máster de Geografía en la Universidad de Sevilla entre 2013 y 2018
Entre 1995 y 2012 he ocupado distintos puestos de responsabilidad política en el Gobierno Regional de Andalucía, habiendo sido responsable de la elaboración de la Ley del Suelo de Andalucía (LOUA, 2002) y de diferentes planes de ordenación del territorio. También en el Gobierno de España, en el Ministerio de Fomento, siendo en ese periodo responsable de la elaboración y desarrollo del Plan de Infraestructura Nacional (PEIT 2005-2020).
Ha dirigido siete tesis doctorales y diversos trabajos de fin de grado (TFG) y de fin de máster (TFM. Ha formado parte de numerosos encuentros de carácter científico, bien como miembro de su comité científico, o bien como ponente. Ha formado parte de tribunales de tesis doctorales, jurados y comités de expertos, nacionales internacionales; entre ellos cabe mencionar su pertenencia al grupo ERA (Estudios Rurales Andaluces), el programa europeo sobre Rural Change in Europe (1987-1992), o el Comité Internacional de Expertos de Doñana (1991-92). Ha sido miembro del comité científico de revistas especializadas y en la actualidad lo es de Ería (Universidad de Oviedo) y Práctica Urbanística. Actualmente forma parte del Consejo Rector de la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria, en calidad de experta.

Ha desarrollado su investigación en diversos áreas de la Geografía Humana, focalizada en el análisis de la planificación de las políticas públicas (agrarias, urbanas, de ordenación del territorio y de los transporte) desde la perspectiva geográfica y su impacto en la cohesión territorial. Así como en la Geografía de Género y Geografía de la Población e Historia Urbana.