{"id":656,"date":"2026-07-18T18:11:00","date_gmt":"2026-07-18T16:11:00","guid":{"rendered":"http:\/\/grupo.us.es\/rethinking\/?p=656"},"modified":"2026-10-20T18:14:43","modified_gmt":"2026-10-20T16:14:43","slug":"un-auriga-de-trece-anos-la-historia-de-sexto-vistilio-heleno","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/grupo.us.es\/rethinking\/?p=656","title":{"rendered":"Un auriga de trece a\u00f1os: la historia de Sexto Vistilio Heleno"},"content":{"rendered":"\n

Las carreras de carros eran uno de los espect\u00e1culos favoritos de los romanos. Miles de espectadores acud\u00edan al circo para animar a sus equipos, celebrar sus victorias y lamentar sus derrotas. Algunos aurigas alcanzaron una fama extraordinaria y acumularon fortunas que hoy asociar\u00edamos con las grandes estrellas del deporte. Pero, como ocurre tambi\u00e9n en nuestros d\u00edas, detr\u00e1s de aquellos nombres famosos hab\u00eda muchos j\u00f3venes que se preparaban para triunfar y cuya carrera terminaba antes de haber comenzado.<\/p>\n\n\n\n

Conducir un carro a toda velocidad alrededor de la pista era una profesi\u00f3n de riesgo. Los accidentes pod\u00edan resultar mortales y los aurigas estaban expuestos, adem\u00e1s, a las maldiciones de los aficionados rivales, que recurr\u00edan a la magia para intentar perjudicar a sus competidores favoritos. No todos llegaban a convertirse en estrellas del circo y algunos mor\u00edan siendo todav\u00eda unos ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Hoy vamos a recordar a uno de ellos: Sexto Vistilio Heleno, un joven auriga romano que muri\u00f3 con apenas trece a\u00f1os y ocho meses, despu\u00e9s de haber pasado por dos de los principales equipos de carreras de Roma.<\/p>\n\n\n\n

Su epitafio, fechado en la primera mitad del siglo I d. C., nos cuenta su breve historia:<\/p>\n\n\n\n

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\u00abSexto Vistilio Heleno, aqu\u00ed est\u00e1 enterrado.<\/p>\n\n\n\n

T\u00fa que buscas en mi inscripci\u00f3n los a\u00f1os que viv\u00ed, sabe que fueron trece y ocho meses. Orfeo me form\u00f3 primero como auriga del equipo verde; y recientemente, mientras me entrenaba Datileo para el equipo azul, la envidiosa Cloto me arrebat\u00f3 la flor de mi juventud\u00bb.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

La inscripci\u00f3n es breve, pero contiene una cantidad sorprendente de informaci\u00f3n. Para empezar, conocemos el nombre completo del difunto, Sexto Vistilio Heleno (Sextus Vistilius Helenus<\/em>). Su estructura onom\u00e1stica es la propia de un ciudadano romano, aunque su cognomen, de origen griego, podr\u00eda apuntar a antecedentes familiares serviles. No podemos saber con seguridad si hab\u00eda sido esclavo o descend\u00eda de libertos.<\/p>\n\n\n\n

Sabemos tambi\u00e9n que comenz\u00f3 a formarse como auriga a una edad muy temprana. Primero estuvo bajo la tutela de Orfeo, entrenador del equipo verde, y despu\u00e9s pas\u00f3 al equipo azul, donde Datileo se encargaba de perfeccionar su preparaci\u00f3n. Todo ello antes de cumplir los catorce a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY qu\u00e9 eran exactamente estos equipos?<\/p>\n\n\n\n

Las carreras de carros romanas estaban organizadas en torno a cuatro grandes facciones, que se distingu\u00edan por sus colores: los verdes (prasini<\/em>), los azules (veneti<\/em>), los rojos (russati<\/em>) y los blancos (albatae<\/em>). Cada una contaba con sus propios aurigas, caballos y personal especializado. Detr\u00e1s de cada carrera hab\u00eda una organizaci\u00f3n que inclu\u00eda entrenadores, cuidadores de caballos y trabajadores encargados de las distintas necesidades de las cuadras y de los competidores.<\/p>\n\n\n\n

El caso de Heleno demuestra que los aurigas pod\u00edan cambiar de facci\u00f3n durante su carrera, algo que recuerda bastante a los fichajes de los deportistas actuales. Aunque no sabemos en qu\u00e9 circunstancias se produjo su traslado, el hecho de que pasara de los verdes a los azules siendo todav\u00eda tan joven sugiere que se esperaba mucho de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n

Hay otro detalle especialmente interesante. El epitafio menciona por sus nombres a los dos hombres que lo entrenaron, Orfeo y Datileo. Gracias a esos pocos versos conocemos as\u00ed a dos profesionales del circo que, de otro modo, probablemente habr\u00edan quedado en el anonimato.<\/p>\n\n\n\n

El poema est\u00e1 compuesto en hex\u00e1metros y presenta los versos separados mediante espacios en blanco, un recurso que facilitaba reconocer su disposici\u00f3n m\u00e9trica sobre la piedra. En el \u00faltimo verso aparece Cloto, una de las tres Parcas de la mitolog\u00eda grecorromana, encargadas de determinar el destino de los seres humanos. El poeta la presenta como una divinidad envidiosa que arrebata al muchacho cuando se encontraba en la flor de la juventud.<\/p>\n\n\n\n

No sabemos c\u00f3mo muri\u00f3 Heleno. Aunque las carreras de carros eran peligrosas, el epitafio no menciona ning\u00fan accidente y, por tanto, no podemos atribuir su muerte a una ca\u00edda durante una competici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

La inscripci\u00f3n se encontr\u00f3 en Roma y se conserva actualmente en el Antiquarium del Celio. Su texto nos permite asomarnos a una realidad del circo que no siempre aparece en los relatos sobre los aurigas m\u00e1s famosos: la de los j\u00f3venes que se preparaban para competir, cambiaban de equipo y aprend\u00edan su oficio bajo la supervisi\u00f3n de entrenadores.<\/p>\n\n\n\n

Heleno nunca lleg\u00f3 a alcanzar la fama de los grandes campeones del circo romano. Sin embargo, alguien quiso recordar su corta vida y dejar constancia de aquella carrera que apenas estaba comenzando.<\/p>\n\n\n\n

Y gracias a esos cinco versos seguimos hablando de \u00e9l casi dos mil a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Referencia epigr\u00e1fica:<\/strong> AE<\/em> 2001, 268.<\/p>\n\n\n\n

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