{"id":505,"date":"2020-02-02T17:00:59","date_gmt":"2020-02-02T17:00:59","guid":{"rendered":"https:\/\/grupo.us.es\/preguntaciencia\/?p=505"},"modified":"2020-02-03T13:57:34","modified_gmt":"2020-02-03T13:57:34","slug":"paleogenomica-un-fascinante-viaje-al-pasado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/grupo.us.es\/preguntaciencia\/2020\/02\/02\/divulgacion-cientifica\/paleogenomica-un-fascinante-viaje-al-pasado\/","title":{"rendered":"Paleogen\u00f3mica, un fascinante viaje al pasado"},"content":{"rendered":"\n
\n
\n

por Pablo Librado<\/a><\/strong>, investigador de AMIS CNRS<\/a><\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

\n

lectura: 5 minutos<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

El ADN contiene todas las instrucciones para nuestro correcto desarrollo biol\u00f3gico, definiendo \u2013en mayor o menor medida- muchas de nuestras caracter\u00edsticas, como el color de los ojos, la altura e incluso nuestra inteligencia. Siendo vitales para el desarrollo, no es extra\u00f1o que dichas instrucciones se transmitan recelosamente de padres a hijos, de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, portadas por un espermatozoide y un \u00f3vulo que acaban finalmente dando lugar a un embri\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

\u00bfDe d\u00f3nde viene nuestro ADN?<\/h3>\n\n\n\n

Aproximadamente la mitad de nuestro ADN proviene de la madre y la otra mitad del padre. Remont\u00e1ndonos m\u00e1s generaciones, dicha fracci\u00f3n se reduce a un cuarto por abuelo, y a un octavo por bis-abuelo. As\u00ed sucesivamente. El ADN es por tanto un mosaico de nuestros ancestros, una ventana al pasado que nos permite viajar en el tiempo y analizar quienes, e incluso como \u00e9ramos. Podemos remontarnos una generaci\u00f3n a trav\u00e9s de un test de paternidad, pero tambi\u00e9n 5,000 a\u00f1os para conocernos mejor. <\/p>\n\n\n\n

\n
<\/div>\n\n\n\n
<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

La pregunta es, \u00bfcu\u00e1l es el l\u00edmite? <\/h3>\n\n\n\n

Para responder a esta pregunta, primero necesitamos comprender por qu\u00e9 el ADN de cada individuo es \u00fanico, una huella identificativa moldeada por nuestra propia genealog\u00eda. La clave reside en su transmisi\u00f3n generacional, no exenta de errores. Cada espermatozoide y cada \u00f3vulo portan unas decenas de mutaciones \u00fanicas, ocurridas durante su formaci\u00f3n, que contribuyen a definirnos de forma singular. Unas pocas de esas mutaciones pueden conllevar un impacto negativo sobre nuestra salud, en forma de enfermedades. Otras confieren a su portador ventajas para sobrevivir o reproducirse. La gran mayor\u00eda, sin embargo, no tienen ning\u00fan efecto destacable, m\u00e1s all\u00e1 de contribuir a la diversidad gen\u00e9tica. Si las mutaciones se acumulan cada generaci\u00f3n, podr\u00eda pensarse -err\u00f3neamente- que la diversidad gen\u00e9tica aumenta imperturbablemente con el paso del tiempo. Nada m\u00e1s lejos de la realidad actual. Imaginemos una situaci\u00f3n extrema, como el colapso de la poblaci\u00f3n mundial debido a una cat\u00e1strofe natural. Todas las mutaciones que caracterizan la diversidad humana desaparecer\u00edan, excepto una fracci\u00f3n peque\u00f1a portada por los supervivientes. Hoy en d\u00eda, lamentablemente, esa situaci\u00f3n catastr\u00f3fica es una alarmante realidad para muchas especies. Con cada extinci\u00f3n, las mutaciones que las defin\u00edan como especie desaparecen. Con cada declive poblacional, las especies pierden una fracci\u00f3n significativa de su diversidad, y con ella, desvanece un valioso registro del pasado. Parece por tanto obvio que la informaci\u00f3n evolutiva no persiste eternamente en el ADN, sino que se difumina con el tiempo, enmascarada por nuevos eventos que borran el rastro de los anteriores, as\u00ed como la extinci\u00f3n elimina el legado gen\u00e9tico de una especie. Ciertamente dram\u00e1tico, pero… <\/p>\n\n\n\n

\u00bftotalmente cierto?<\/h3>\n\n\n\n

T\u00e9cnicamente, que se extinga una especie no quiere decir que su ADN desvanezca de forma instant\u00e1nea. Como cualquier materia org\u00e1nica, la mol\u00e9cula del ADN se degrada paulatinamente post-mortem<\/em>, debido a una serie reacciones qu\u00edmicas que la descomponen hasta hacerla irreconocible. La duraci\u00f3n de dicho proceso depende de las condiciones ambientales. Si son favorables, fr\u00edas y secas, como en las estepas siberianas, la preservaci\u00f3n es posible. De hecho, uno de los primeros hitos de la paleogen\u00f3mica \u2013el an\u00e1lisis gen\u00e9tico de f\u00f3siles- fue la secuenciaci\u00f3n del genoma del mamut (2008). De forma similar, el genoma m\u00e1s antiguo jam\u00e1s secuenciado, de 700,000 a\u00f1os de antig\u00fcedad, fue extra\u00eddo de un f\u00f3sil de caballo enterrado en la pen\u00ednsula de Yuk\u00f3n, en Alaska (2013). Debido a recientes avances biotecnol\u00f3gicos, capaces de recuperar mol\u00e9culas de ADN gravemente da\u00f1adas, la paleogen\u00f3mica ha descifrado el c\u00f3digo gen\u00e9tico de muchas especies extintas, revelando qu\u00e9 mutaciones hac\u00edan su libro de instrucciones, su ADN, \u00fanico e identificativo de la especie. <\/p>\n\n\n\n