{"id":981,"date":"2022-05-07T16:55:21","date_gmt":"2022-05-07T16:55:21","guid":{"rendered":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/?p=981"},"modified":"2022-05-07T16:55:21","modified_gmt":"2022-05-07T16:55:21","slug":"jose-maria-chacon-y-sanchez-de-sotomayor-sevilla-1749-portugal-1833","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/jose-maria-chacon-y-sanchez-de-sotomayor-sevilla-1749-portugal-1833\/","title":{"rendered":"Jos\u00e9 Mar\u00eda Chac\u00f3n y S\u00e1nchez de Sotomayor (Sevilla, 1749-Portugal, 1833)"},"content":{"rendered":"\n
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Marino, brigadier, caballero de Calatrava y \u00faltimo gobernador espa\u00f1ol de la isla de Trinidad hasta 1797 en que fue cedida a Gran Breta\u00f1a.<\/p>\n

Descendiente de una familia vinculada a la armada, Jos\u00e9 M\u00aa Chac\u00f3n fue hijo del \u00a0capit\u00e1n de nav\u00edo Francisco Chac\u00f3n y Rodr\u00edguez de Rivera y de Luisa S\u00e1nchez de Sotomayor. Tuvo dos hermanos, Ana M\u00aa Chac\u00f3n y el tambi\u00e9n marino Salvador Mar\u00eda, \u00a0al igual que el hijo de \u00e9ste llamado Jos\u00e9 Mar\u00eda (Chac\u00f3n y Sarraoa) en honor a su t\u00edo.<\/p>\n

Aunque curs\u00f3 estudios de Derecho en Granada, Jos\u00e9 M\u00aa Chac\u00f3n y S\u00e1nchez se enrol\u00f3 en los buques de la Real Armada que navegaban por Italia para, en 1769, obtener plaza de guardia marina en la Real Compa\u00f1\u00eda de C\u00e1diz. Convertido en oficial, en calidad de teniente de nav\u00edo particip\u00f3 en singladuras por el Mediterr\u00e1neo y cruz\u00f3 el Atl\u00e1ntico para ponerse al mando del nav\u00edo San P\u00edo dentro de la escuadra de Jos\u00e9 Solano y Bote en apoyo de la guerra de independencia de las trece colonias contra Gran Breta\u00f1a. Chac\u00f3n se hall\u00f3 en la exitosa toma de Pensacola -plaza considerada vital para las posesiones espa\u00f1olas en el seno mexicano- \u00a0en mayo de 1781 y fue el encargado de trasladar la noticia a la pen\u00ednsula. Todav\u00eda en el contexto de la guerra contra los ingleses, particip\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s en la toma de las islas Bahamas por una escuadra combinada hispano-norteamericana al mando de Juan Manuel de Cajigal, capit\u00e1n general de Cuba, \u00a0logrando expulsar a los brit\u00e1nicos del archipi\u00e9lago y apuntalando la victoria de los rebeldes del futuro Estados Unidos que vieron reconocida su independencia en el tratado de Par\u00eds de 1783 que puso fin a la guerra. \u00a0<\/p>\n

Con la modificaci\u00f3n del panorama pol\u00edtico-territorial en el Caribe y seno mexicano tras la firma de la paz, Espa\u00f1a recuper\u00f3 el dominio del golfo y su control se convirti\u00f3 en estrategia principal de la Corona, porque, como se\u00f1alar\u00eda en 1787 el conde de Floridablanca a la Junta de Estado: \u201cEl cuidado de las islas y de los puertos principales que ci\u00f1en las dos Am\u00e9ricas debe ocupar todas las atenciones\u201d (\u2026) En cuanto a la isla de Trinidad, adem\u00e1s del objeto de aprovechar su f\u00e9rtil territorio, (\u2026) tengo el de formar en ella un establecimiento que cubra el continente inmediato y que pueda, con el tiempo, facilitar un puerto \u00fatil a mis armadas, para acudir desde all\u00ed adonde la necesidad lo pida, por ser esta isla la que est\u00e1 m\u00e1s a barlovento de todas mis posesiones por aquella parte\u201d<\/p>\n

Para lograr estos objetivos, el capit\u00e1n de fragata Jos\u00e9 Mar\u00eda Chac\u00f3n fue designado gobernador de Trinidad en 1783 y tras su llegada en septiembre del a\u00f1o siguiente concibi\u00f3 su gesti\u00f3n en varios sentidos: contribuir al fomento del territorio, al avance del comercio con las \u00e1reas m\u00e1s cercanas y preservar la isla en tanto que \u00abllave\u00bb de buena parte del continente aumentando sus defensas, especialmente de la costa oeste, el puerto de Chaguaramas y el del Carenero. Hasta entonces, Trinidad hab\u00eda sido una \u201cprovincia fantasma\u201d, una isla marginada por su carencia de oro y plata, escasez de cultivos (el cacao era el rubro principal) y una reducida poblaci\u00f3n blanca (algunos misioneros en los asentamientos de nativos de la isla). Administrativamente, la isla hab\u00eda dependido de Nueva Granada, a pesar de la distancia de Bogot\u00e1, pasando a depender en el \u00faltimo cuarto del siglo XVIII de la capitan\u00eda general de Venezuela y jur\u00eddicamente de la Audiencia de Santo Domingo.<\/p>\n

El inicio del gobierno de Chac\u00f3n \u00a0-dividido en dos etapas, desde 1784 a 1793 o \u201c\u00e9poca dorada\u201d y de 1794 a 1797- arranc\u00f3 con una Real Instrucci\u00f3n reservada para el gobierno de la isla, una visita al territorio y la puesta en marcha de la Real C\u00e9dula de Poblaci\u00f3n del 24 de noviembre de 1783 (28 art\u00edculos) para la atracci\u00f3n de habitantes cat\u00f3licos a Trinidad, lo que result\u00f3 en una elevada inmigraci\u00f3n de franceses procedentes de las islas cercanas, especialmente desde Granada, la mudanza de la capital de San Jos\u00e9 de Oru\u00f1a a Puerto Espa\u00f1a y la fundaci\u00f3n de la ciudad\u00a0 de San Fernando en 1784. Adem\u00e1s de las medidas contempladas en la Real Orden destinadas a estimular la llegada de extranjeros con sus esclavos e industrias como la cesi\u00f3n de terrenos, facilidades de naturalizaci\u00f3n, exenci\u00f3n de derechos y reducci\u00f3n de impuestos, Chac\u00f3n impuls\u00f3 m\u00e1s ventajas para facilitar el aumento de habitantes, la producci\u00f3n agr\u00edcola (az\u00facar, cacao y caf\u00e9) y el comercio, lo que llev\u00f3 a una mejora sustancial de las condiciones de la isla, convertida en un territorio cosmopolita y de singular libertad dentro del imperio espa\u00f1ol. Si en 1783 hab\u00eda en Trinidad 5.811 personas, en 1797 hab\u00eda aumentado hasta los 17.718 habitantes, una colonia que en atenci\u00f3n a su\u00a0 poblaci\u00f3n no era espa\u00f1ola al constar de una mayor\u00eda de extranjeros (blancos y gentes de color de habla francesa y un peque\u00f1o n\u00famero de blancos y de color de habla inglesa); en otra clasificaci\u00f3n, en 1795 la poblaci\u00f3n de Trinidad constaba de 8.944 esclavos, 5.257 personas libres (la mayor\u00eda negros y mulatos) y 1.708 indios. Chac\u00f3n dividi\u00f3 la isla en tres departamentos (norte, centro y sur) con un comisario de poblaci\u00f3n en cada uno que velaban por el fomento de la agricultura y la polic\u00eda.<\/p>\n

Cumplidos los cinco a\u00f1os de gobierno en Trinidad, en 1789 Chac\u00f3n obtuvo la renovaci\u00f3n por otro lustro, el nombramiento de intendente y la promoci\u00f3n a capit\u00e1n de nav\u00edo. Su vinculaci\u00f3n a la isla parece importante, no en vano en 1786 hab\u00eda tenido una hija de la esclava Mar\u00eda Teresa, llamada Mar\u00eda Magdalena Chac\u00f3n, cuya descendencia \u2013nietos y bisnietos antillanos del gobernador Chac\u00f3n- puede hoy rastrearse; asimismo, en 1793, a\u00f1o en que solicit\u00f3 el grado de brigadier, se cas\u00f3 con Dorotea Lindsey,\u00a0 viuda de D. Jacono Jarbis y vecina de Puerto Espa\u00f1a con quien no tuvo hijos. \u00a0<\/p>\n

Con el estallido de la revoluci\u00f3n francesa y sus repercusiones en el Caribe, la atenci\u00f3n\u00a0 a la defensa de la isla se acrecent\u00f3; por ejemplo, en 1792, los nav\u00edos de la expedici\u00f3n del Atlas de la Am\u00e9rica Septentrional al mando de Cosme de Churruca destinada a cartografiar el seno mexicano y las islas Antillas permaneci\u00f3 en Trinidad \u00a0m\u00e1s tiempo del previsto levantando las cartas de sus costas y permitiendo a Chac\u00f3n colaborar con Churruca en un informe exhaustivo sobre la isla para evitar su p\u00e9rdida: Descripci\u00f3n de la isla y golfo de la Trinidad, ventajas que ofrece a Espa\u00f1a para el
comercio y marina y para la defensa general de sus posesiones en el Nuevo Mundo<\/em>. Sin embargo nada fue bastante para enfrentar el ataque brit\u00e1nico de Abercromby a Trinidad en febrero de 1797; Chac\u00f3n en uni\u00f3n del marino Sebasti\u00e1n Ruiz de Apodaca al mando de los buques espa\u00f1oles fueron conscientes de sus exiguas fuerzas menguadas por una epidemia y de la escasa intenci\u00f3n de la poblaci\u00f3n en la defensa de la soberan\u00eda espa\u00f1ola de la isla. La rendici\u00f3n de Trinidad supuso su p\u00e9rdida definitiva para Espa\u00f1a y el sometimiento de las autoridades responsables a un consejo de guerra en C\u00e1diz en 1798 resultando \u00e9stos exonerados de toda culpa a causa de la superioridad inglesa y la falta de pertrechos y municiones. Sin embargo, en 1801 el rey se mostr\u00f3 en contra de la decisi\u00f3n judicial por considerar que Chac\u00f3n no hab\u00eda defendido la isla como deb\u00eda y que Apodaca hab\u00eda quemado las naves precipitadamente, por lo que ambos fueron condenados a abandonar sus puestos y Chac\u00f3n, adem\u00e1s, \u201ca destierro de todos sus dominios perpetuamente\u201d. Sin m\u00e1s datos sobre estos m\u00e1s de treinta a\u00f1os de la vida de Jos\u00e9 M\u00aa Chac\u00f3n fuera de Espa\u00f1a, muri\u00f3 en tierras de Portugal en 1833.<\/p>\n

Sobre la personalidad de Chac\u00f3n, figuras que lo trataron como el virrey Gil Lemos, el marino Cosme de Churruca o el diplom\u00e1tico franc\u00e9s Jean-Fran\u00e7ois Bourgoing lo tildaron, respectivamente, de \u201coficial dotado de talento, prudencia y tino\u201d, \u201chombre de talento, instruido y activo\u201d y \u201chombre tan ilustrado como ben\u00e9volo\u201d.<\/p>\n

Como recuerdo de la gobernaci\u00f3n espa\u00f1ola de Chac\u00f3n perdura el nombre dado a la flor nacional del actual Trinidad & Tobago, la Chaconia.<\/p>\n

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Autora: Lola Gonz\u00e1lez-Ripoll<\/a><\/p>\n

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