{"id":2641,"date":"2022-08-04T10:03:18","date_gmt":"2022-08-04T10:03:18","guid":{"rendered":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/?p=2641"},"modified":"2022-08-04T10:04:45","modified_gmt":"2022-08-04T10:04:45","slug":"las-minas-de-riotinto-siglos-xvi-xviii","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/las-minas-de-riotinto-siglos-xvi-xviii\/","title":{"rendered":"Las minas de Riotinto (siglos XVI-XVIII)"},"content":{"rendered":"\n
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La explotaci\u00f3n de las minas de Riotinto en la Edad Moderna ha suscitado un escaso inter\u00e9s por parte de los investigadores. El limitado peso del sector en la econom\u00eda nacional durante este periodo contrasta vivamente, por un lado, con el brillante y m\u00edtico pasado minero de la cuenca, vinculado a la civilizaci\u00f3n tart\u00e9sica y a los intercambios con los pueblos procedentes del Mediterr\u00e1neo; y, por otro, con la segunda edad dorada de las minas en la Belle Epoque, cuando se convierte este yacimiento, y con \u00e9l toda la Faja Pir\u00edtica Ib\u00e9rica, en un nodo del comercio internacional de materias primas estrat\u00e9gicas (cobre, azufre, etc.). Es significativo que sean precisamente ingenieros mineros (R\u00faa Figueroa, L. Aldana, Gonzalo y Tar\u00edn, etc.), algunos de ellos relacionados con el gran negocio minero, los que aborden desde entonces ese periodo en sus investigaciones. Una labor de recuperaci\u00f3n hist\u00f3rica que tiene que ver con la creaci\u00f3n del \u201cmito de la California de Cobre\u201d que tan \u00fatil fue en la segunda mitad del siglo XIX para atraer a las redes de inversi\u00f3n internacionales que hicieron posible el boom minero.<\/p>\n

Como en tantas otras ocasiones, el redescubrimiento de las minas en el siglo XVI estuvo relacionado con la delicada situaci\u00f3n de la hacienda nacional cuando accede al trono Felipe II. El rey va a promover las primeras investigaciones con el objetivo de allegar fondos para paliar la bancarrota del Estado. Con ese objeto, se comisiona en 1556 a D. Francisco de Mendoza, del Consejo de Hacienda, para que reconozca las minas de Guadalcanal (Sevilla) y las de los distritos de Aracena, Zalamea la Real y Valverde del Camino (Huelva). Sus investigaciones se centraron, sobre todo, en el de Zalamea, en donde se localizaba la mina de Riotinto. All\u00ed pudo comprobar que exist\u00edan restos de las antiguas instalaciones romanas y, especialmente, enormes monta\u00f1as de escoria. Su informe, en el que se hac\u00edan tambi\u00e9n referencias a las especiales caracter\u00edsticas del r\u00edo Tinto, fue enviado al rey que lo invit\u00f3 a continuar sus investigaciones. Sin embargo, Mendoza fue enviado a Flandes en misi\u00f3n especial, quedando sus ayudantes, Diego Delgado y Pedro de Aguilar, en Huelva. Se hicieron m\u00e1s investigaciones en torno al Cerro Salom\u00f3n y se enviaron muestras a Madrid. Pese a ello, ni los entusiastas informes de Delgado ni la vuelta de Mendoza a Riotinto al a\u00f1o siguiente surtieron efecto. En 1559 fueron revocadas todas las concesiones realizadas, entre ellas las sevillanas y onubenses. Diez a\u00f1os despu\u00e9s se registraron hasta tres concesiones nuevas en terrenos del distrito de Zalamea, pero nunca entraron en explotaci\u00f3n.<\/p>\n

En el reinado de Felipe IV se trat\u00f3 de impulsar el ramo minero con medidas como la creaci\u00f3n del Consejo de Minas. Teniendo presentes los antecedentes, se comision\u00f3 a uno de sus miembros, Gregorio L\u00f3pez Madera, para que realizara una nueva visita a las minas de Riotinto. En su informe se se\u00f1alaba que el metal extra\u00eddo de las escorias de la mina pod\u00eda surtir tanto a la Casa de la Moneda como a la F\u00e1brica de Artiller\u00eda de Sevilla. Sin embargo, se encontr\u00f3 con la dura oposici\u00f3n de distintos miembros del Consejo y su proyecto cay\u00f3 en el olvido. Hubo posteriormente varias concesiones en 1637, 1661 o 1695 sin resultados pr\u00e1cticos.<\/p>\n

La llegada de los Borbones al poder coincidi\u00f3 con un m\u00e1s decidido impulso a las actividades mineras<\/a> que se centr\u00f3, otra vez, en Riotinto. En 1724 Liberto Wolters consigue la concesi\u00f3n de la explotaci\u00f3n de Guadalcanal y de las minas onubenses por un periodo de treinta a\u00f1os. Su propuesta inclu\u00eda interesantes novedades. Este empresario sueco, que se establecer\u00eda en Riotinto, promet\u00eda atraer trabajadores especializados y tecnolog\u00eda minera (bombas de desag\u00fce, fundamentalmente) de su pa\u00eds. Pero, adem\u00e1s, con el objeto de reunir fondos suficientes para acometer con garant\u00edas la explotaci\u00f3n de la mina, fund\u00f3 una sociedad an\u00f3nima, una forma de organizaci\u00f3n comercial pionera en el sector. Sin embargo, desde el principio surgieron desavenencias entre los accionistas que impidieron iniciar los trabajos antes de la muerte de Wolters, acaecida en 1727. Su sobrino, Samuel Tiquet, fue nombrado como su sustituto al frente de la compa\u00f1\u00eda no sin la oposici\u00f3n de los otros accionistas. La presi\u00f3n de \u00e9stos ante las autoridades dio lugar, de hecho, a la creaci\u00f3n de dos compa\u00f1\u00edas surgidas de la primera sociedad y a la p\u00e9rdida moment\u00e1nea de la concesi\u00f3n de Riotinto a manos de la arist\u00f3crata inglesa y empresaria Mar\u00eda Herbert (1740-1746). Una vez recuperada la concesi\u00f3n, Samuel Tiquet pondr\u00e1 en marcha una serie de iniciativas que sentar\u00e1n las bases del progreso del establecimiento minero. Apoyado en una nueva compa\u00f1\u00eda con un mayor capital social y en su hombre de confianza, Francisco Tom\u00e1s Sanz, lograr\u00e1 incrementar la producci\u00f3n de cobre procedente del tradicional m\u00e9todo de precipitaci\u00f3n y, sobre todo, introducir\u00e1 algunas mejoras tecnol\u00f3gicas en la fundici\u00f3n y el refinado de ese metal. A pesar de ello, cuando Tiquet muere en 1758, las grandes inversiones realizadas apenas hab\u00edan sido compensadas por los ingresos procedentes de las ventas de cobre a la fundici\u00f3n de artiller\u00eda y la Casa de la Moneda sevillanas. Va a ser su sucesor al frente de la compa\u00f1\u00eda, Francisco Tom\u00e1s Sanz, quien definitivamente alcance el \u00e9xito en la explotaci\u00f3n de la mina.\u00a0<\/p>\n

Sanz acometi\u00f3 una profunda reorganizaci\u00f3n del proceso productivo con la construcci\u00f3n de instalaciones (nuevos hornos de fundici\u00f3n y de refino, apertura de pozos y galer\u00edas, etc.), infraestructuras viarias y replantaciones con excelentes resultados: la cantidad de cobre producido va a alcanzar las 8.300 arrobas anuales en los a\u00f1os ochenta, triplicando las cifras del \u00faltimo a\u00f1o de explotaci\u00f3n de Tiquet. El asentamiento inicial, denominado La Mina, se consolid\u00f3, creciendo en extensi\u00f3n y en servicios comunitarios (hornos, matadero, tienda, cuartel, etc.). En 1776 caducaba la concesi\u00f3n de Tiquet, pero Sanz maniobr\u00f3 para que el gobierno le nombrara administrador de las minas, puesto en el que se mantuvo hasta 1783. La exitosa gesti\u00f3n econ\u00f3mica del yacimiento hasta esas fechas no le evit\u00f3 diversos contenciosos. La familia de Samuel Tiquet reclam\u00f3 a la Corona y al propio Sanz la titularidad de la mina, as\u00ed como una parte de los beneficios obtenidos. El pueblo de Zalamea, en donde se ubicaba la mina, tambi\u00e9n mostr\u00f3 una contumaz oposici\u00f3n, ya desde la muerte de Wolters, al establecimiento minero que se reactiva en 1763: en esta ocasi\u00f3n acusan a Sanz de deforestar los terrenos p\u00fablicos, una denuncia que esconde, en realidad, el enfrentamiento entre los intereses agro-ganaderos en declive que defiende el ayuntamiento de Zalamea y unas actividades mineras en expansi\u00f3n. Pero si de ambos pleitos sali\u00f3 bien parado, en cambio, las fundadas sospechas de fraude al estado le persiguieron hasta el fin de sus d\u00edas: de hecho, dos a\u00f1os despu\u00e9s de su muerte en 1800, el estado conden\u00f3 a pagar a sus sucesores, a la vista del registro de los inventarios presentados por Sanz, la suma de 630.000 reales.<\/p>\n

Todav\u00eda se suceder\u00edan, hasta el siglo XIX, tres administradores nombrados por el estado. El primero, Miguel Aguirre (1783-1786), aplic\u00f3 una r\u00edgida disciplina de trabajo y una pol\u00edtica de austeridad que redujo considerablemente los gastos, pero a costa de la disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n y la enemiga de los trabajadores. Le sucedi\u00f3 en el cargo el director general de minas, Francisco Angulo (1786-1798), un profesional capaz que impuls\u00f3 de forma decidida una serie de innovaciones dirigidas a incrementar la producci\u00f3n y a mejorar la seguridad y el bienestar de los trabajadores pero que se vieron obstaculizadas por los problemas presupuestarios derivados de las guerras europeas en las que se involucr\u00f3 el gobierno espa\u00f1ol en los a\u00f1os noventa. Finalmente, Vicente Letona (1798-1818), desarrolla su labor en un periodo complejo marcado por la inestabilidad pol\u00edtica que deriv\u00f3 en la desastrosa Guerra de Independencia y que se abri\u00f3 precisamente con el cierre de la f\u00e1brica de artiller\u00eda de Sevilla en 1799, a la que se dirige una parte de la producci\u00f3n de cobre de Riotinto.<\/p>\n

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Autor: Juan Diego P\u00e9rez Cebada<\/a><\/p>\n

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Fuentes<\/strong><\/h4>\n

RUA FIGUEROA, Ram\u00f3n, Ensayo sobre la historia de las minas de Rio-Tinto<\/em>, Madrid, Imprenta Vda. de D. Antonio Yenes, 1859. \u00a0En Biblioteca Nacional de<\/em> Espa\u00f1a<\/em>, 2\/16983.<\/a><\/p>\n

WOLTERS VONSIOHIELM, Lieberto, Manifiesto por D. Lieberto Wolters Vonsiohielm, caballero de naci\u00f3n sueco, en que se hace p\u00fablico el asiento y contrata que ha hecho con su magestad por el tiempo de treinta a\u00f1os de las minas de oro y plata d Gaudalcanal, R\u00edo Tinto, Cazalla, Arace y Galarosa en las provincias de Andaluc\u00eda y Extremadura; y el proyecto y compa\u00f1\u00eda que se establece para cuantos quisieren entrar en ella a beneficiar sus intereses con las calidades y condicones que se expresan<\/em>, Madrid, 1725. En British Library<\/a>.<\/em><\/p>\n

Bibliograf\u00eda <\/strong><\/h4>\n

ALDANA, Lucas de, Las minas de Rio-Tinto en el transcurso de siglo y medio, desde su restauraci\u00f3n por Wolters en 1725 hasta su venta por el Estado en 1873<\/em>, Madrid, Establecimiento Tipogr\u00e1fico de Pedro N\u00fa\u00f1ez, 1875.<\/p>\n

AVERY, David, Nunca en el cumplea\u00f1os de la reina Victoria,<\/em> Historia de las minas de R\u00edo Tinto, <\/em>Labor, Barcelona, 1985.<\/p>\n

FLORES CABALLERO, Manuel, La rehabilitaci\u00f3n borb\u00f3nica de las minas de Riotinto<\/em>, Huelva, Diputaci\u00f3n de Huelva, 1983.<\/p>\n

GONZALO Y TARIN, Joaqu\u00edn, Descripci\u00f3n f\u00edsica, geol\u00f3gica y minera de la provincia de Huelva. Memorias de la comisi\u00f3n del Mapa Geol\u00f3gico de Espa\u00f1a,<\/em> Madrid, Imprenta y Fundici\u00f3n de Manuel Tello, 1886-1888.<\/p>\n

P\u00c9REZ CEBADA, Juan Diego y GARC\u00cdA V\u00c1ZQUEZ, Cinta Concepci\u00f3n, \u201cEl mito de la California del Cobre: el impacto del boom minero en el tejido empresarial onubense\u201d, Revista de Historia Industrial, <\/em>76, pp. 11-47, 2019.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Manifiesto de Liberto Wolters (1725)<\/h3>\n
Manifiesto de Liberto Wolters (1725). Fuente: British Library (https:\/\/books.google.es\/books\/about\/Manifiesto_por_D_Lieberto_VVolters_Vonsi.html?id=8WHYW7kE4skC&redir_esc=y) <\/div>\n <\/div>\n
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\n Manifiesto de Liberto Wolters (1725)<\/a><\/h2>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/figcaption>\n <\/figure>\n <\/div>\n \n<\/div>\n <\/div>\n \n<\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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