{"id":2377,"date":"2022-07-21T10:55:56","date_gmt":"2022-07-21T10:55:56","guid":{"rendered":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/?p=2377"},"modified":"2022-08-03T14:04:49","modified_gmt":"2022-08-03T14:04:49","slug":"trafico-de-esclavos-unidades-fiscales-cabezas-licencias-piezas-y-toneladas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/grupo.us.es\/encrucijada\/trafico-de-esclavos-unidades-fiscales-cabezas-licencias-piezas-y-toneladas\/","title":{"rendered":"Tr\u00e1fico de esclavos. Unidades fiscales: cabezas, licencias, piezas y toneladas"},"content":{"rendered":"\n
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La trata de personas esclavizadas<\/a> es uno de los flujos mercantiles m\u00e1s relevantes de la historia. Aunque este tr\u00e1fico vergonzante es tan antiguo como la civilizaci\u00f3n, tom\u00f3 una dimensi\u00f3n hasta entonces desconocida durante la Edad Moderna con motivo de la trata transatl\u00e1ntica de africanos esclavizados hacia Am\u00e9rica. La introducci\u00f3n de esclavos en las Indias<\/a> comenz\u00f3 desde los primeros viajes realizados por Crist\u00f3bal Col\u00f3n a finales del siglo XV. Sin embargo, este tr\u00e1fico a\u00fan tard\u00f3 unos a\u00f1os en sistematizarse por parte de la Monarqu\u00eda Hisp\u00e1nica. Esto se hizo a principios del siglo XVI mediante la puesta en venta a particulares de licencias de introducci\u00f3n de esclavos.<\/p>\n

A principios del siglo XVI la Corona otorg\u00f3 las primeras licencias para la introducci\u00f3n de esclavos en las Indias. El 15 de agosto de 1518, Carlos V firm\u00f3 la concesi\u00f3n del privilegio para introducir 4000 licencias de esclavos a Laurent de Gouvenot, gobernador de Bressa. Por tanto, la licencia fue la primera unidad fiscal que se utiliz\u00f3 en el tr\u00e1fico de esclavos hisp\u00e1nico, correspondiendo cada licencia a un individuo esclavizado. Posteriormente el t\u00e9rmino licencia tambi\u00e9n se asoci\u00f3 al de cabeza<\/em> de esclavo.<\/p>\n

La licencia o cabeza<\/em> de esclavo se mantuvo como unidad fiscal del tr\u00e1fico legal de esclavos en la Monarqu\u00eda Hisp\u00e1nica desde 1518 hasta 1662. Por tanto esta denominaci\u00f3n fue operativa tanto en el periodo de concesi\u00f3n de licencias entre la Corona y diferentes particulares (1518-1595), los Asientos de negros<\/em> monopolizados por hombres de negocios portugueses durante el periodo de la uni\u00f3n de coronas entre 1595 y1640, como tras la vuelta a la administraci\u00f3n de las licencias por parte de la Casa de la Contrataci\u00f3n<\/a> entre el inicio de la guerra con Portugal en 1640 y en el marco de las medidas de guerra econ\u00f3mica contra los mercaderes portugueses hasta 1662.<\/p>\n

Sin embargo, la cabeza de esclavo era una variable imprecisa. En la pr\u00e1ctica el precio del esclavo vari\u00f3 en funci\u00f3n de su complexi\u00f3n f\u00edsica, edad, salud y defectos tanto f\u00edsicos como conductuales. Siendo as\u00ed, en diferentes puertos indianos comenz\u00f3 a utilizarse el t\u00e9rmino pieza de Indias<\/em> para definir a un esclavo ideal, esto es: adulto (15-36 a\u00f1os), fuerte, sano y sin tachas. Todos los esclavizados que no cumplieran con estas condiciones eran reducidos a piezas de Indias<\/em> en funci\u00f3n a una serie de variables, por ejemplo, respecto a la edad: las cr\u00edas de pecho y menores de 4 a\u00f1os en general formaban una \u00fanica pieza de Indias<\/em> junto a sus madres; los ni\u00f1os entre 4-8 a\u00f1os eran contabilizados como una pieza cada dos individuos; los muleques (8-15 a\u00f1os) y los mayores de 36 se contaban como dos piezas <\/em>cada tres individuos.<\/p>\n

En cuanto a la altura, el ideal se establec\u00eda com\u00fanmente en siete cuartas de alto (165-180 cm), reduci\u00e9ndose el resto proporcionalmente con respecto a esta medida, la edad y los defectos que tuviera.<\/p>\n

Con respecto a los defectos f\u00edsicos o relativos al comportamiento en cada puerto se manejaban diferentes tablas de equivalencias con la pieza de Indias<\/em>, unidad que, sin embargo, no se regulariz\u00f3 hasta 1662 con la firma del Asiento con la compa\u00f1\u00eda de Domingo Grillo y Ambrosio Lomel\u00edn. De esta forma, los tuertos, mancos, cojos, borrachos, tendentes al malhumor o rebeldes eran reducidos a piezas de Indias<\/em> no conformando nunca una pieza<\/em> completa. Un ejemplo al respecto lo tenemos en una de estas tablas de equivalencia:<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
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Defecto, tacha o vicio<\/strong><\/p>\n<\/td>\n

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Reducci\u00f3n en relaci\u00f3n a piezas de siete cuartas<\/strong><\/p>\n<\/td>\n

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Defecto, tacha o vicio<\/strong><\/p>\n<\/td>\n

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Reducci\u00f3n en relaci\u00f3n a piezas de siete cuartas<\/strong><\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Salpicado de manchas de humor feo<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Una hernia<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Dos hernias, una carnosa y otra humbrical<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Dos hernias<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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U\u00f1a en el ojo derecho<\/p>\n<\/td>\n

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1\/8<\/p>\n<\/td>\n

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Dos u\u00f1as en los ojos y ti\u00f1a en la cabeza<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Manchas de humor feo en la cara<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Una hernia y nube en el ojo<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Un compa\u00f1\u00f3n menos<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Una hernia<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Hernia humoral<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4 y 1\/8<\/p>\n<\/td>\n

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Una nube peque\u00f1ita en un ojo<\/p>\n<\/td>\n

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1\/8<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Hernia grande, carnosa y vieja<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Nube peque\u00f1a en un ojo y hernia<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Hernia, u\u00f1a en cada ojo y lleno de manchas de humor feo<\/p>\n<\/td>\n

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3\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Enfermo y manco de un dedo de la mano derecha<\/p>\n<\/td>\n

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1\/8<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Las dos manos de manchas de flema salada<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Flema salada y dos u\u00f1as en los ojos<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Dos hernias en las testas y viejo<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Flema y hernia<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Una hernia carnosa y una u\u00f1a chiquita en el ojo izquierdo<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Salpicado de manchas de humor feo<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Un dedo manco<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Hernia y llaga abierta<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4 y 1\/8<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Una hernia carnosa y u\u00f1a en el ojo derecho<\/p>\n<\/td>\n

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1\/4 y 1\/8<\/p>\n<\/td>\n

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Hernia y nube en un ojo<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n

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Una hernia carnosa, dos u\u00f1as en los ojos e hidropes\u00eda<\/p>\n<\/td>\n

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3\/4<\/p>\n<\/td>\n

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Tuerto del ojo izquierdo<\/p>\n<\/td>\n

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2\/4 y 1\/8<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Tabla en la que se recoge la reducci\u00f3n a piezas de Indias de los esclavos con defectos f\u00edsicos de una armaz\u00f3n correspondiente al Asiento de Grillo y Lomel\u00edn. Fuente: Marisa Vega Franco, El tr\u00e1fico de esclavos con Am\u00e9rica (Asiento de Grillo y Lomel\u00edn, 1663-1674)<\/em>, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1984, p. 142<\/p>\n

Aunque estas equivalencias sol\u00edan variar seg\u00fan el puerto y la coyuntura, los defectos y vicios de los esclavos iban restando \u201ccuartas\u201d proporcionalmente con la consideraci\u00f3n que dichos defectos tuvieran en la reducci\u00f3n de la calidad del esclavo y, por tanto, en su precio. Las tachas conductuales eran especialmente informadas por los capitanes de los nav\u00edos que los transportaban, mientras que las f\u00edsicas se detectaban en el proceso de reconocimiento f\u00edsico que se realizaba en los distintos puertos conocido como palmeo<\/em> o carimba<\/em>. A trav\u00e9s de este reconocimiento se valoraba y se med\u00eda al esclavo para luego obtener una cuenta total del cargamento reducida a piezas de Indias<\/em>.<\/p>\n

En el mundo hisp\u00e1nico, el uso del concepto pieza de Indias<\/em> se documenta por primera vez en Veracruz a principios del siglo XVII y ya para entonces ten\u00eda connotaciones fiscales. Sin embargo, la pe\u00e7a<\/em> de esclavo se hab\u00eda utilizado mucho antes en las factor\u00edas africanas portuguesas, por lo que seguramente el t\u00e9rmino se originara en \u00c1frica y luego cruzara el atl\u00e1ntico en los barcos negreros. Una hip\u00f3tesis acerca de su origen tiene que ver con las mercanc\u00edas que se intercambiaban en los puertos africanos a cambio de personas esclavizadas. Entre estas mercanc\u00edas primaban las manufacturas textiles, por lo que quiz\u00e1 el t\u00e9rmino proceda de intercambiar una pieza de telas por un esclavo con determinadas caracter\u00edsticas f\u00edsicas.<\/p>\n

En cualquier caso, la pieza de Indias<\/em> se impuso como unidad fiscal formalmente a partir del Asiento firmado entre la Corona y los genoveses Domingo Grillo y Ambrosio Lomel\u00edn en 1662, quienes pagaban 100 pesos por cada pieza<\/em>. En ese precio se inclu\u00edan tambi\u00e9n el pago de todos los impuestos aduaneros. A partir de esta fecha, la pieza de Indias<\/em> apareci\u00f3 en los sucesivos contratos de Asientos del siglo XVII como forma de contabilizar los esclavos desembarcados en Am\u00e9rica tanto de forma legal como ilegalmente.<\/p>\n

La pieza<\/em> se sigui\u00f3 usando incluso despu\u00e9s de que el Consulado de Mercaderes de Sevilla cambiara la unidad fiscal del Asiento a las toneladas de los barcos en su contrato con la Corona en 1676. Esta continu\u00f3 vigente para fiscalizar los esclavos provenientes de introducciones fraudulentas o de contrabando.<\/p>\n

El cambio a la hora de fiscalizar el tr\u00e1fico de esclavos con la tonelada ajustaba la trata a la unidad utilizada tradicionalmente en la Carrera de Indias<\/a>, otorgando a la corporaci\u00f3n mercantil sevillana la capacidad de arquear los nav\u00edos que compraban sus licencias para introducir esclavos. Adem\u00e1s, la tonelada era una unidad fiscal mucho m\u00e1s manejable para los oficiales reales que se ocupaban de recaudar los derechos devengados por las distintas introducciones del Asiento de negros<\/em>. Se trataba de una unidad fiscal que med\u00eda la capacidad de los nav\u00edos no las introducciones de individuos esclavizados. A partir del Asiento del Consulado de Sevilla (1676-1682), la tonelada se instal\u00f3 en los sucesivos contratos de introducci\u00f3n de esclavos como forma de pagar los derechos fiscales a la Corona, al menos hasta el asiento firmado con Inglaterra en el marco de la Paz de Utrecht en 1713. A cada tonelada correspond\u00eda un pago de 112.5 pesos de derechos en los que tambi\u00e9n se inclu\u00edan el resto de los impuestos.<\/p>\n

Este recorrido por las distintas unidades fiscales de la trata de esclavos en la Monarqu\u00eda Hisp\u00e1nica nos muestra una paulatina p\u00e9rdida de la individualidad de las personas esclavizadas. Mientras que cada licencia o cabeza correspond\u00eda a un individuo o como mucho a dos (en el caso de las mujeres con ni\u00f1os reci\u00e9n nacidos), la pieza de Indias<\/em> pod\u00eda referirse a muchos m\u00e1s. El cambio a toneladas acentu\u00f3 a\u00fan m\u00e1s este proceso, pues contabilizar al individuo perd\u00eda inter\u00e9s fiscal en la mayor\u00eda de los casos en favor de una unidad m\u00e1s manejable para la administraci\u00f3n bajo la cual se pod\u00edan introducir un n\u00famero indeterminado de individuos, pues el n\u00famero de esclavos que pod\u00edan embarcarse por cada tonelada del nav\u00edo no estaba regulado en el \u00e1mbito hisp\u00e1nico. Evidentemente las consecuencias para la mortandad durante el trayecto o inmediatamente despu\u00e9s, una vez que los esclavos llegaban a los puertos de destino, debieron de ser importantes. Adem\u00e1s, esta p\u00e9rdida del inter\u00e9s fiscal del individuo esclavizado que se introduc\u00eda en Indias dificulta a\u00fan m\u00e1s la cuantificaci\u00f3n de estos esclavos, una tarea que siempre quedar\u00e1 pendiente en busca de una adecuada ponderaci\u00f3n del comercio m\u00e1s vil existente.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Autor: Jonat\u00e1n Orozco Cruz<\/a><\/p>\n

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Bibliograf\u00eda<\/strong><\/h4>\n

GARC\u00cdA MONT\u00d3N, Alejandro, \u201cThe Cost of the Asiento. Private merchants, royal monopolies and the making of Trans-atlantic slave trade in the Spanish Empire\u201d<\/em> en POL\u00d3NIA, Amelia y ANTUNES, Catia (eds.), Mechanisms of Global Empire Building<\/em>, Porto, CITCEM, 2017, pp. 11-34.<\/p>\n

NAVARRETE, Mar\u00eda Cristina, \u201cLos a\u00f1os inciertos del comercio esclavista a los reinos de Indias, 1640-1680\u201d, en Historia y Espacio<\/em>, 45, 2015, pp. 11-37.<\/p>\n

SCELLE, George, La traite n\u00e9gri\u00e8re aux Indes de Castille: contrats et trait\u00e9s d\u2019assiento. \u00c9tude de droit public et d\u2019histoire diplomatique<\/em> puis\u00e9e aux sources originales et accompagn\u00e9e de plusieurs documents in\u00e9dits<\/em>, Paris, Recueil Sirey, 1906.<\/p>\n

VEGA FRANCO, Marisa, El tr\u00e1fico de esclavos con Am\u00e9rica (Asientos de Grillo y Lomel\u00edn, 1663-1674)<\/em>, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1984<\/p>\n

VILA VILAR, Enriqueta, Hispanoam\u00e9rica y el comercio de esclavos<\/em>, Sevilla, Editorial Universidad de Sevilla, 2014.<\/p>\n

WHEAT, David, Atlantic Africa, and the Spanish Caribbean, 1570-1640<\/em>, Chapel Hill, The University of North Carolina Press, 2016.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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