{"id":227,"date":"2018-05-17T06:09:30","date_gmt":"2018-05-17T06:09:30","guid":{"rendered":"http:\/\/grupo.us.es\/derematerialia\/?page_id=227"},"modified":"2019-11-14T08:55:44","modified_gmt":"2019-11-14T08:55:44","slug":"acero-valyrio","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/grupo.us.es\/derematerialia\/acero-valyrio\/","title":{"rendered":"Ensayos: Materiales fant\u00e1sticos"},"content":{"rendered":"

El acero Valyrio<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n

Juan Manuel Montes <\/em><\/strong>(16-05-2018)<\/p>\n

\u00abTodo el mundo conoce las propiedades del acero valyrio, que resulta de plegar el hierro muchas veces para equilibrarlo y eliminar las impurezas, y de usar hechizos <\/em>\u2015<\/em>o, al menos, artes que no entendemos<\/em>\u2015<\/em> para darle una resistencia sobrenatural. Esas t\u00e9cnicas se han perdido, pero los herreros del Qohor aseguran conocer hechizos para volver a trabajar el acero valyrio sin que pierda la resistencia ni el famoso filo. En el mundo quedan unos pocos miles de hojas de acero valyrio, y en los Siete Reinos solo doscientas veintisiete, seg\u00fan los Inventarios del archimaestre Thurgood, algunas de las cuales se han perdido o han desaparecido de los anales de la historia desde que se escribi\u00f3 esa obra.\u00bb<\/em><\/p>\n

Canci\u00f3n de hielo y fuego <\/em><\/p>\n

(La historia jam\u00e1s contada de Poniente y del Juego de Trono)<\/em><\/p>\n

D<\/span>ejando a un lado los supuestos poderes m\u00e1gicos que en la serie de \u00abJuego de Tronos\u00bb se le atribuyen, como el de fulminar a los Caminantes Blancos<\/em>, las restantes virtudes por las que eran reconocidas las espadas fabricadas con este acero tienen un clar\u00edsimo paralelismo hist\u00f3rico y real: las espadas de acero de Damasco<\/em>. Y la historia real de esos aceros, nada tiene que envidiar a la relatada en la ficci\u00f3n.<\/p>\n

Cuando en la Palestina de finales del siglo XII, los cruzados europeos, capitaneados por el rey Ricardo Coraz\u00f3n de Le\u00f3n, se enfrentaron a las tropas del sult\u00e1n Saladino, se produjo no solo un choque cultural y religioso, sino tambi\u00e9n tecnol\u00f3gico. Las espadas de los cristianos eran pesadas, rectas y de un brillo blanquecino. En cambio, las espadas de los musulmanes eran m\u00e1s ligeras, m\u00e1s esbeltas y de un apagado fulgor azulado, que visto bien de cerca, era obra de una delicad\u00edsima filigrana formada por millones de l\u00edneas curvas de color oscuro sobre un fondo de color claro. Para sorpresa de los esforzados cruzados, esas espadas eran sumamente tenaces, capaces, por tanto, de soportar tremendos golpes sin romperse, y a la vez tan duras que pod\u00edan llegar a afilarse como navaja de afeitar, y conservar su filo pese a los golpes.<\/p>\n

Los herreros cristianos deb\u00edan haber juzgado como cosa de magia tan singular maridaje de propiedades (dureza<\/em> y tenacidad<\/em>), siempre opuestas en el acero cristiano. De hecho, a Occidente le llevar\u00eda siglos lograr reproducir la t\u00e9cnica capaz de fabricar el acero de Damasco.<\/span><\/p>\n\n\n
\"\"<\/td><\/tr>\n\n
Hoja de cuchillo de acero damasquinado. Tomado de Wikipedia<\/a>.<\/td><\/tr><\/tbody><\/table>\n\n\n\n

Es f\u00e1cil caer en la tentaci\u00f3n de que tan singulares propiedades se deben a la presencia de alg\u00fan ingrediente secreto. Por la fuerza, los cruzados se hicieron r\u00e1pidamente con el material a partir del cual los herreros sirios fabricaban sus espadas. Se trataba de unas tortas de hierro llamadas \u00abwootz\u00bb. De poco sirvi\u00f3. Cuando los herreros cristianos calentaban esas tortas y comenzaban a forjarlas a martillo, se desmoronaban r\u00e1pidamente, haci\u00e9ndose a\u00f1icos. Y as\u00ed continu\u00f3 el misterio.<\/p>\n

Muchos estudiosos europeos se sintieron atra\u00eddos por el misterio del acero de Damasco y le prestaron su atenci\u00f3n. Y fracasaron. Relevante es el caso del f\u00edsico experimental Michael Faraday en el siglo XIX, quien, pese a la sagacidad y pericia experimental ampliamente demostrada en otros campos del Saber, err\u00f3 al concluir que el secreto del acero del Damasco resid\u00eda en la adici\u00f3n de peque\u00f1as cantidades de s\u00edlice y al\u00famina al acero. Y eso que Faraday era hijo de herrero, por lo que deb\u00eda estar bien familiarizado con el oficio\u2026<\/p>\n

Un poco tiempo despu\u00e9s, instigado por el trabajo de Faraday, Jean Robert Breant, un metalurgista de la imprenta de Par\u00eds, abord\u00f3 de nuevo el problema y resolvi\u00f3 por fin el misterio encontrando al menos dos de sus secretos: las extraordinarias propiedades del acero de Damasco se deb\u00edan a su alt\u00edsimo contenido de carbono y a la singularidad de su proceso de forja, realizada a una temperatura bastante menor a la habitual en los aceros occidentales.<\/p>\n

En efecto, los herreros del Medio Oriente compraban el wootz de la India porque era un hierro altamente enriquecido en carbono a trav\u00e9s de un laborioso (y lento) proceso en el que el metal era calentado junto con carb\u00f3n de le\u00f1a. Para producir una espada partiendo del wootz, se deb\u00eda forjar a martillo a temperaturas entre 650 y 850 \u00baC, identificables como \u00abal rojo p\u00farpura\u00bb. En esa franja de temperaturas y no en otra, el wootz se vuelve extraordinariamente d\u00factil, deformable (De hecho, hoy sabemos que el material exhibe entonces un comportamiento conocido como superpl\u00e1stico<\/em>, por su formidable capacidad de deformarse sin romperse.) La conversi\u00f3n del wootz en acero de Damasco mediante la forja y el temple subsiguiente involucraba toda una serie de cambios relevantes en la estructura interna de estos materiales, solo perfectamente aclarados por la Ciencia moderna hasta hace poco tiempo (v\u00e9ase por ejemplo esta Tesis doctoral<\/a>).<\/p>\n

Los herreros occidentales siempre fracasaron en su intento de reproducirlo porque estaban acostumbrados a forjar sus espadas a temperaturas muy superiores, en torno a 1\u00a0200\u00a0\u00b0C, cuando el acero se pone \u00abal amarillo claro\u00bb. Desgraciadamente, como pudieron comprobar una y mil veces, a esa temperatura el wootz se disgrega al primer martillazo.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo llegaron los herreros sirios a encontrar las claves del proceso? Sin duda, a trav\u00e9s del ensayo y error, lo que durante mucho tiempo constituy\u00f3 la \u00fanica forma de progreso. Los herreros sirios se limitaban a repetir escrupulosamente un oficio aprendido de sus maestros, sin entenderlo. No hay duda de que desconoc\u00edan completamente las razones de su \u00e9xito. Lo prueban los escritos en los que supuestamente se revela la f\u00f3rmula que confer\u00eda a sus aceros sus excelentes propiedades. Entre otras consideraciones menores, la espada deb\u00eda ser hundida en el cuerpo de un esclavo fuerte y musculoso, para que su fuerza se transfiriese al acero\u2026<\/p>\n

As\u00ed pues, al menos en este caso, la realidad no tiene nada que envidiarle a la ficci\u00f3n…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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