Jorge Luis Borges no es solo una de las cimas de la creación literaria en el siglo XX, tanto en sus relatos como en sus poemas, sino un sabio nutrido por su dedicación constante a la lectura. Por ello, en varias ocasiones, ofreció conferencias sobre el arte de escribir y participó en talleres literarios.

Este libro es fruto de los diálogos mantenidos por Jorge Luis Borges en diversos encuentros celebrados en los años 80 con los integrantes de los talleres literarios de narrativa y poesía que dirigía en Buenos Aires Félix della Paolera. Se trata de un documento excepcional de la capacidad improvisadora de Borges y de su incuestionable seducción en el trato personal. El poder de síntesis, las brillantes paradojas y la afilada ironía del gran escritor argentino acuden aquí con especial brillantez.  En estas conversaciones, Borges da respuesta a los interrogantes que surgen en el camino de los escritores en ciernes. Por qué y cómo se escribe, de dónde surge la íntima necesidad  de escribir, cómo elegir unas formas u otras, cómo rescatar la emoción sentida para plasmarla en el texto, en qué medida forman las lecturas y las afinidades electivas a un escritor, cuáles son las diferencias entre el ritmo poético y el de la prosa, cómo construir la verosimilitud de un relato… Ante estas  preguntas, Borges aparece como un faro para los jóvenes autores, una brújula de la dedicación a la práctica literaria —la vocación, el papel del escritor, el de la crítica y el del mundo literario y la actitud frente a él— en manos de los que empiezan a tantear la forma silenciosa de la escritura.

El consejo que diera a Borges su padre, y que él traslada a quienes se inician en la literatura, es fundamental: «que solo escribiera cuando sintiera una íntima necesidad de hacerlo, que corrigiera mucho y que no me apresurara a publicar (…) Y en cuanto a la lectura, me aconsejó que solo leyera lo que realmente me gustara (…) Sí, él pensaba en la lectura como esencialmente hedónica, esencialmente placentera; no como un deber, no como una tarea».

Índice: Sobre el acto de escribir. Poesía. Narrativa. Autocrítica. Literatura varia. Temas diversos.